‘Belangrijke rol veteranen voor weerbare samenleving’
Oprechte waardering en erkenning, maar ook zorg bieden aan hen die opstonden voor vrede en veiligheid. Dat is de rol die het Nationale Veteranen Platform al 35 jaar vervult. Gisteren vierde de belangenbehartiger voor de Nederlandse veteraan en diens relatie het jubileum.
Dit gebeurde in Hotel Theater Figi te Zeist. Tijdens het symposium stond de vraag centraal hoe veteranen kunnen bijdragen aan de weerbaarheid van de samenleving. Een belangrijke kwestie, vindt Defensieminister Ruben Brekelmans. “De dreiging is dusdanig dat we met de krijgsmacht onze paraatheid verhogen om grootschalig bij te dragen aan verdediging en afschrikking aan de oostflank van de NAVO. Tegelijkertijd is met het hele kabinet een aanpak gestart om onze maatschappelijke weerbaarheid te vergroten.”
Bij uitstek geschikt
Nederland telt duizenden veteranen, van wie nog een groot deel actief dienend. Brekelmans: “Jullie hebben fysiek en mentaal bewezen om te kunnen gaan met stressvolle omstandigheden. Als militair hebben jullie geleerd om hoofd- van bijzaken te onderscheiden, om het doel van de missie nooit uit het oog te verliezen.”
Voor het overgrote deel van de veteranen zijn de uitzendingen indrukwekkende, verrijkende en leerzame ervaringen geweest, aldus Brekelmans. “Gecombineerd met de vaardigheden die je ontwikkelt als militair, maakt dit veteranen bij uitstek geschikt om bij te dragen aan bedrijven, organisaties en een meer weerbare samenleving in het algemeen.”
Onbekende helden
Hij roemde dan ook het initiatief Onbekende Helden. Onder de noemer ‘Maak je organisatie sterker met een veteraan’ kunnen bedrijven leunen op de kennis en kwaliteiten van veteranen. Denk hierbij aan leiderschap, het zien van kansen en het nemen van initiatief. Brekelmans: “De campagne brengt meerwaarde en kracht van veteranen voor bedrijven voor het voetlicht. De bijzondere ervaringen en competenties worden zo steeds nadrukkelijker op waarde geschat.”
In gesprek
De minister was niet de enige spreker tijdens het symposium. Ook de voorzitter van het veteranenplatform, Hans van Griensven, sprak de bezoekers toe. Het lustrum bood bovendien een paneldiscussie over de meerwaarde die veteranen kunnen bieden. Hier namen onder meer Raymond Knops (voorzitter van de Stichting Nederlandse Industrie voor Defensie en Veiligheid) en Ton Heerts (burgemeester van Apeldoorn) in deel.