Boots nieuwe Inspecteur-Generaal der Krijgsmacht
Viceadmiraal Boudewijn Boots is vanaf vandaag de nieuwe Inspecteur-Generaal der Krijgsmacht (IGK). In deze functie is hij ook Inspecteur der Veteranen en Inspecteur der Reservisten. Boots volgt luitenant-generaal der mariniers Frank van Sprang op. Die gaat op 1 januari met functioneel leeftijdsontslag.
De IGK heeft een onafhankelijke positie binnen de militaire organisatie, vergelijkbaar met de ombudsman. Hij adviseert de minister over alle vraagstukken die de krijgsmacht raken. Verder kan iedere (voormalige) defensiemedewerker of zijn of haar relatie een beroep doen op de IGK. Vaak gaat het om zaken waarbij een oplossing via de normale weg niet naar volle tevredenheid is afgehandeld.
Pijnlijk rapport
Minister Ruben Brekelmans roemde de wijze waarop Van Sprang invulling gaf aan zijn ambt. Volgens hem was Van Sprangs draagvlak onder het defensiepersoneel enorm. En zijn werkbezoeken en jaarverslagen van fundamentele waarde voor de organisatie. Dat deed hij met “een empathisch oor, kritisch oog en duidelijke stem”.
Brekelmans haalde onder meer het NIMH-rapport uit 2022 aan. Dat ging over het Nederlandse geweld tijdens de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog. “Een pijnlijk rapport, dat diepe sporen trok in onze veteranengemeenschap”, aldus de minister.
Van Sprang was inhoudelijk betrokken, voerde vele gesprekken met Indië-veteranen en hun relaties. Ook bracht hij hen in gesprek met koning Willem-Alexander. Brekelmans: “Het was de combinatie van menselijke warmte en bestuurlijke scherpte die jou op dat moment grote meerwaarde gaf. Weet dat de veteranen je ongelofelijk waarderen.”
Nieuwe eisen
Tegen de nieuwe IGK zei Brekelmans dat aan diens werk nieuwe eisen worden gesteld. Dit door de toenemende onrust in de wereld, het grotere beroep op Defensie en de focus op hoofdtaak 1. “De uitdagingen zijn groot, maar de kansen om het verschil te maken zijn dat ook.” Brekelmans is ervan overtuigd dat Boots de juiste man op de juiste plek is, zei hij. Boots was hiervoor Plaatsvervangend Commandant der Strijdkrachten.
Koninklijke onderscheiding
Van Sprang werd bij zijn afscheid benoemd tot Officier in de Orde van Oranje Nassau met de zwaarden. De minister reikte hem de koninklijke onderscheiding uit. Die heeft hij te danken aan zijn bijzondere verdiensten voor het Commando Zeestrijdkrachten, het Korps Mariniers en de defensieorganisatie als geheel.