Premier Dick Schoof bezoekt enhanced Forward Presence in Litouwen
Met de kerstdagen voor de deur heeft minister-president Schoof vandaag een bezoek gebracht aan de Nederlandse militairen in Litouwen. Daarnaast sprak hij met de Litouwse collega Gintautas Paluckas.
De beide premiers haalden de betrekkingen aan tijdens een ontmoeting in de kazerne in Rukla. Daar is de multinationale battlegroup gelegerd, waaronder de Nederlandse militairen. Zij zijn de 16e rotatie, die in januari 2025 afgelost wordt. De feestdagen brengen ze nog in Litouwen door.
Hart onder de riem
Minister-president Schoof stak ze daarom een hart onder de riem tijdens de kerstlunch: "Het vraagt van u allemaal iets om hier tijdens de feestdagen te zijn in plaats van bij uw familie thuis. Daarvoor wil ik u van harte bedanken." Voorafgaand hadden de militairen Schoof verteld over hoe ze met hun bondgenoten trainen aan de oostgrens van het NAVO-gebied.
1.300 Militairen
Tijdens zijn bezoek had de minister-president ook nog een kennismakingsgesprek met Luitenant-kolonel Bas Schillemans. Hij geeft leiding aan de vooruitgeschoven troepenmacht in Litouwen: meer dan 1.300 militairen uit 6 verschillende landen.
De enhanced Forward Presence in Litouwen is in 2017 opgericht. Aanleiding was de Russische annexatie van de Krim in 2014. De Navo besloot toen de Oostelijke grenzen te versterken. Tot 2024 stond de eFP onder Duits commando. Dat land levert ook de meeste militairen en het gros van het materieel. Vanaf 2024 voert Nederland het commando over de multinationale groep militairen uit Duitsland, Luxemburg, Tsjechië, België, Noorwegen en Nederland.