Bewaking luchtruim Benelux weer in Belgische handen
Nederland heeft de zogenoemde Quick Reaction Alert (QRA) weer overgedragen aan België. F-35’s van de Koninklijke Luchtmacht stonden de afgelopen 5 maanden paraat voor de bewaking van het luchtruim van België, Nederland en Luxemburg. De komende 4 maanden is die taak in handen van onze zuiderburen.
Nederland en België leveren bij toerbeurt QRA-gevechtscapaciteit. Hiervoor staan permanent 2 gevechtsvliegtuigen klaar. Vanwege de korte waarschuwingstijd zijn ze in staat binnen enkele minuten op te stijgen om een ongeïdentificeerd toestel te onderscheppen.
Nederland stelt hiervoor vanaf de vliegbases Leeuwarden en Volkel F-35’s beschikbaar. De Belgen doen een beroep op F-16’s. Dat gebeurt vanaf Kleine-Brogel en Florennes. Aansturing gebeurt de komende periode via het Control and Reporting Centre in Beauvechain. Vanuit Nederland ligt die taak bij het Air Operation Control Station in Nieuw-Milligen.
Estland
4 Nederlandse F-35’s zijn voor QRA momenteel actief vanuit Estland. Zij bewaken er sinds begin december het NAVO-luchtruim aan de oostgrens van het NAVO-grondgebied. Sindsdien zijn Nederlandse vliegers al enkele keren in allerijl opgestegen. Dat gebeurde om Russische toestellen te onderscheppen die het NAVO-verdragsgebied naderden.