Tuinman op innovatieve toer in Limburg
Zonder innovatie geen gevechtskracht. Dat is de stellige overtuiging van staatssecretaris van Defensie Gijs Tuinman. Dus zwengelt hij de samenwerking met civiele bedrijven zoveel mogelijk aan. Dit om meer regionale ‘knooppunten’ te creëren. Hiervoor was hij vandaag in het Limburgse Geleen. Daar is de Brightlands Chemelot Campus gevestigd. Die biedt onderdak aan 130 innovatieve bedrijven.
Nou werkt Defensie al langer samen met de campus, maar dat kan wat Tuinman betreft best steviger. Hij ondertekende daarom een intentieverklaring met Brightlands, de Regionale Ontwikkelingsmaatschappij Limburg (LIOF), de provincie Limburg en het ministerie van Economische Zaken. De samenwerking blijft hiertoe niet beperkt, maar zal zich ook uitbreiden naar andere partijen in de regio.
Slimme materialen
Brightlands staat onder meer bekend om innovaties op het gebied van ‘slimme’ materialen. De campus heeft op dit vlak al een aantal defensieprojecten onder zijn hoede. Denk aan de ontwikkeling van ’s werelds sterkste vezel die gebruikt wordt in de kogelwerende vesten van defensie en politie. Of aan het 3D-printen van reserveonderdelen en toekomstgerichte projecten rond duurzaamheid.
“De ontwikkelingen van slimme materialen gaan razendsnel”, benadrukte de staatssecretaris. Volgens hem is het dan ook belangrijk dat Defensie hier goed bij aanhaakt. Zo kan de organisatie zowel kansen als bedreigingen tijdig inschatten.
Tuinman: “Mede dankzij Brightlands kan Defensie een unieke positie innemen. Dat geldt bij ontwikkelingen van militair-specifieke capaciteiten, maar ook bij technologie op het gebied van slimme materialen”. Daarnaast biedt Limburg met zijn opschaalbare maakindustrie ook volop mogelijkheden voor productie. De ontwikkelingen zijn ook nuttig voor de Nederlandse samenleving.
MINDbase
Net als in Rotterdam, Eindhoven, Enschede en onlangs Groningen, opende Defensie vandaag ook een zogeheten MINDbase op de Geleense campus. Zo opereert de militaire organisatie letterlijk tussen de innovatieve technologische bedrijven, start-ups en kennisinstellingen. MIND staat voor Military Innovation by Doing.