Waar en wanneer oefenen de vliegtuigen?
Vliegbasis Leeuwarden is van 31 maart tot en met 11 april gastheer van de NAVO-oefening Ramstein Flag. Van maandag tot en met donderdag vliegen zo'n 40 vliegtuigen 2x per dag een trainingsmissie. Dit gebeurt tussen 16.30 en 23.30 uur. Op vrijdagen is dit van 16:30 tot 19:15 uur. ’s Ochtends en in het weekend wordt dus niet gevlogen. De week voor de oefening komen de deelnemers aan op de vliegbasis.
De oefening is vooral boven de Noordzee, vanaf de Nederlandse Waddeneilanden tot aan Denemarken. Daarnaast boven Friesland en Groningen. De grootte van het oefengebied is ongeveer 300x200 kilometer. Ook vanaf andere vliegbases in Europa vliegen NAVO-bondgenoten voor deze oefening.
Hoe hoog wordt er gevlogen?
Het grootste deel van de vliegoefening speelt zich af boven een hoogte van 1,7 kilometer. Boven zee wordt er ook lager gevlogen, tot op zeeniveau. Boven land kunnen vliegtuigen ook lager vliegen, bijvoorbeeld bij landen of opstijgen of bij tactische naderingen. Dit gebeurt meestal door helikopters en transportvliegtuigen.
Waarom vanaf Leeuwarden?
De vliegbasis ligt bij dit grote oefengebied. Vliegers verliezen hierdoor geen trainingstijd met het vliegen van en naar het trainingsgebied. Daarnaast heeft Vliegbasis Leeuwarden de kennis, ervaring en voorzieningen voor het organiseren van zo’n grote oefening. Dit maakt Vliegbasis Leeuwarden een uiterst geschikte locatie om een oefening als deze te houden.
De NAVO heeft Vliegbasis Leeuwarden gevraagd dit jaar de oefening te organiseren vanwege de jarenlange ervaring met Frisian Flag.