42 BLJ treedt aan
42 Pantserinfanteriebataljon – beter bekend als 42 BLJ (42 Bataljon Limburgse Jagers) bestaat ruim 60 jaar. Dat is een unicum in een veranderlijke organisatie als de Koninklijke Landmacht.
Oprichting 42 BLJ
Het bataljon bestaat sinds 1 november 1957. In die tijd kende de landmacht nog een legerkorps met divisies. De divisies waren mobilisabel of deels paraat. Mobilisabele eenheden werden pas opgeroepen in het geval van oorlog (of bij herhalingsoefeningen). Het materieel was tot die tijd in mobilisatiecomplexen opgeslagen.
Parate divisies bestonden ook al in vredestijd. Zij waren permanent gevuld met beroepskader en dienstplichtigen. Ook 42 BLJ was een parate eenheid.
Legerplaats Ermelo
Het bataljon werd eerst ondergebracht op de Legerplaats Ermelo. Het beroepskader. Het beroepskader, afkomstig van het opgeheven 102 Bataljon Zware Mortieren, was nog maanden bezig met de voorbereidingen. Pas in mei 1958 kwam de eerste lichting dienstplichtigen in Ermelo aan. Zij waren nog opgeleid bij 12 Infanterie Bataljon Garderegiment Jagers.
Oefeningen
Toen het bataljon halverwege 1958 met personeel was gevuld, begonnen de eerste oefeningen. Eerst in de omgeving van de legerplaats. Later oefende het bataljon ook in het Duitse Vogelsang (voor de eerste bataljonstest) en het Franse La Courtine. Tijdens die oefeningen werd het bataljon klaargestoomd voor het gemechaniseerde gevecht (met nucleaire dreiging). En met succes! Het bataljon won met regelmaat de felbegeerde 'Fanion 4 Divisie' omdat het de beste eenheid van deze divisie was.
In 1963 verhuisde 42 BLJ naar Seedorf. Zo konden zij bij een eventuele oorlog met het Warschaupact op de Noord-Duitse laagvlakte de eerste klappen opvangen. Na de Koude Oorlog kwamen andere missies in het vizier. Sinds 1995 is 42 BLJ volop ingezet tijdens internationale operaties op de Balkan, in Irak en in Afghanistan.